الرياح المعاكسة الديموغرافية: كيف تقدم دروس الشيخوخة في موريشيوس العبرة لجزر المحيط الهادئ

البنية السكانية تتحول من محرك للنمو إلى عبء ثقيل

أصدر صندوق النقد الدولي مؤخرًا ورقة "أوراق القضايا المختارة" (العدد 081 لعام 2026) حلّلت بالتفصيل تأثير شيخوخة السكان في موريشيوس على النمو الاقتصادي. وتُظهر الدراسة أن التحول الديموغرافي في موريشيوس قد تجاوز نقطة التحول: فقبل عام 2017، كان توسع السكان في سن العمل يسهم إسهامًا إيجابيًا في النمو؛ وبعد ذلك، أدت الشيخوخة، وانخفاض معدل الخصوبة (بلغ معدل الخصوبة 1.4 فقط في عام 2024)، والهجرة إلى الخارج (وخاصة العمال المهرة) مجتمعة إلى دفع العوامل السكانية إلى نطاق المساهمة السلبية. وبحلول عام 2070، قد ينخفض نمو الناتج المحلي الإجمالي السنوي بنحو نقطتين مئويتين، مما يؤدي تراكمًا إلى انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنحو 50% مقارنة بسيناريو ثبات البنية السكانية، وانخفاض نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بنحو 28%.

ورغم أن موريشيوس تقع في المحيط الهندي، فإن مسار تحولها الديموغرافي يشبه إلى حد كبير العديد من دول جزر المحيط الهادئ: معدلات خصوبة أقل من مستوى الإحلال، وهجرة الشباب بحثًا عن الفرص، وارتفاع سريع في نسبة كبار السن. تواجه تونغا وساموا وفيجي وغيرها تغيرات ديموغرافية مماثلة الآن أو في المستقبل القريب. تستعير هذه المقالة إطار التحليل الخاص بصندوق النقد الدولي لاستكشاف التأثيرات المحتملة لهذه الاتجاهات على اقتصادات منطقة أوقيانوسيا، والسياسات التي يمكن أن تخفف من الصدمة.

الخلفية الكلية للتحول الديموغرافي والروابط الإقليمية

بدأ إجمالي سكان موريشيوس في الانخفاض، إذ بلغ حوالي 1.24 مليون نسمة في نهاية عام 2024، وقد ينخفض بنحو 30% بحلول عام 2070. وترتفع نسبة الإعالة لكبار السن (نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر إلى السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و64 عامًا) بشكل حاد. لا يؤثر هذا التغير على عرض العمالة فحسب، بل يضغط أيضًا على الحيز المالي عبر قنوات الإنفاق العام مثل المعاشات التقاعدية والرعاية الصحية.

بالنسبة لدول جزر المحيط الهادئ، تشكل البنية السكانية متغيرًا أساسيًا في القدرة على الصمود الاقتصادي. تجذب نيوزيلندا وأستراليا أعدادًا كبيرة من العمالة من دول جزر المحيط الهادئ، وخاصة العمال المهرة. وهذا النمط من الهجرة يخفف في الأمد القصير من ضغوط البطالة في الجزر، لكنه قد يضعف في الأمد الطويل قاعدة رأسمالها البشري. وعلى غرار موريشيوس، تواجه الدول الجزرية التحدي المزدوج المتمثل في "عدد أقل وشيخوخة أكبر": ركود أو انخفاض إجمالي السكان، وفي الوقت نفسه انخفاض نسبة السكان في سن العمل.

وتشير دراسة صندوق النقد الدولي إلى أن الشيخوخة يمكن أن تكبح النمو عبر قنوات متعددة: انكماش عرض العمالة، وانخفاض الناتج المحتمل، وتوتر المالية العامة، وضعف الحيوية الابتكارية، وانخفاض الاستثمار. لكن ليست جميع التأثيرات أحادية الاتجاه — فالشيخوخة الصحية، وارتفاع معدل مشاركة كبار السن في القوى العاملة، وتحسين المساواة بين الجنسين يمكن أن تعوّض جزئيًا الآثار السلبية.

الإطار الكمي: التمييز بين حجم السكان وتأثيرات الهيكل العمري

يتبنى صندوق النقد الدولي أسلوب تحليل تفكيك النمو، حيث يفكك الناتج المحلي الإجمالي إلى أربعة عوامل: إجمالي السكان، ونسبة السكان في سن العمل، ومعدل المشاركة في القوى العاملة، وإنتاجية العمل. وفي ظل افتراض ثبات إنتاجية العمل ومعدلات المشاركة حسب العمر، يتم تحديد ثلاث قنوات للتغير السكاني: تأثير حجم السكان الإجمالي، وتأثير التقاعد (انخفاض نسبة السكان في سن العمل)، وتأثير التركيبة العمرية (انخفاض معدلات المشاركة بين فئتي الشباب وكبار السن).تشير الدراسات إلى أنه بحلول عام 2070، يفسر انخفاض حجم السكان نحو نصف العبء، ويعزى الباقي إلى انخفاض نسبة السكان في سن العمل وتغير الهيكل العمري الناتج عن الشيخوخة. أما الانخفاض في نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي فتقوده بالكامل تقريباً انكماش نسبة السكان في سن العمل (مساهماً بنحو 27 نقطة مئوية)، في حين أن تأثير التغيرات في الهيكل العمري أقل (أقل من نقطتين مئويتين).

ينطبق هذا الإطار أيضاً على دول جزر المحيط الهادئ. فعلى سبيل المثال، هناك فجوة واضحة بين الجنسين في معدل مشاركة القوى العاملة في فيجي، كما أن اعتماد ساموا على تحويلات المغتربين في الخارج يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالهجرة الخارجية. ومن خلال تفكيك عوامل السكان والمشاركة، يستطيع صناع السياسات تحديد مصادر عبء النمو بدقة أكبر، وبالتالي تصميم تدخلات مستهدفة.

السيناريو السياساتي: تعبئة القوى العاملة غير المستغلة

حاكى صندوق النقد الدولي ثلاثة سيناريوهات لسياسات عرض العمالة: رفع معدلات المشاركة في القوى العاملة للنساء والعمال الأكبر سناً والشباب. وتشير النتائج إلى أن هذه التدابير يمكن أن تعوض جزئياً الرياح المعاكسة الديموغرافية وتحسن وضع الدين العام، لكنها لا تستطيع تعويض ذلك بالكامل. ومن الجدير بالملاحظة بشكل خاص أن رفع معدل مشاركة المرأة يحقق أكبر مكاسب للنمو، يليه العمال الأكبر سناً.

في أوقيانوسيا، مجال رفع معدل مشاركة المرأة في القوى العاملة كبير أيضاً. فالعديد من نساء جزر المحيط الهادئ يتحملن قدراً كبيراً من العمل غير المأجور في القطاع غير الرسمي أو في رعاية الأسرة. ومن خلال تحسين دعم رعاية الأطفال، وترتيبات العمل المرنة، والقضاء على التمييز في التوظيف، يمكن إطلاق العنان للقوى العاملة الكامنة. وتظهر تجارب نيوزيلندا وأستراليا أن رفع معدل مشاركة العمال الأكبر سناً يساعد في تخفيف نقص العمالة، لكنه يتطلب توفير حماية صحية مصاحبة وبيئات عمل ملائمة لكبار السن.

غير أن أي سياسة منفردة لا يمكنها عكس الاتجاهات الديموغرافية بالكامل. ويؤكد صندوق النقد الدولي ضرورة الجمع بين إصلاحات سوق العمل وتدابير أوسع لرفع الإنتاجية. وبالنسبة للدول الجزرية، يعني ذلك الاستثمار في مجالات ناشئة مثل التعليم والرقمنة والطاقة المتجددة لتعزيز القدرة على تحقيق إنتاج أكبر بعدد أقل من العمال.

الآثار الإقليمية

تمثل حالة موريشيوس جرس إنذار لدول جزر المحيط الهادئ: إذ إن التحول الديموغرافي غالباً ما يأتي أسرع من المتوقع. وعلى الرغم من أن الهياكل السكانية في الدول الجزرية متباينة (فعلى سبيل المثال، لا تزال بابوا غينيا الجديدة شابة)، فإن جزراً ذات دخل متوسط مثل فيجي وساموا وتونغا أظهرت بالفعل علامات الشيخوخة. ويمكن للتعاون الاقتصادي الإقليمي أن يلعب دوراً في تخفيف هذه الآثار:

• تنقل اليد العاملة: يمكن لبرامج العمل قصيرة الأجل داخل منطقة المحيط الهادئ (مثل برنامج عمال المحيط الهادئ الأسترالي) أن تخفف من الضغوط السكانية، غير أنه يلزم تحقيق توازن بين الهجرة وتنمية المهارات.
• التنسيق المالي: ستؤدي الشيخوخة إلى زيادة الإنفاق على الصحة والمعاشات، لذا يتعين على الدول الجزرية التخطيط لاحتياطيات مالية مسبقاً واستكشاف آليات تمويل إقليمية مشتركة.
• التحول نحو الاقتصاد الأخضر: يمكن للطاقة المتجددة والبنية التحتية القادرة على التكيف مع المناخ أن تخلق فرص عمل جديدة، وتُبقي الشباب في البلاد، وتقلل في الوقت نفسه من الاعتماد على واردات الوقود الأحفوري.
• تبادل البيانات والمعرفة: يمكن تطبيق إطار التحليل للنمو لدى صندوق النقد الدولي على دول المحيط الهادئ لمساعدتها في قياس تأثير الاتجاهات السكانية على النمو، وبالتالي وضع سياسات أكثر استنارة.

الاتجاهات الطويلة الأجل: السنوات الثلاث والخمس والعشر القادمةفي السنوات الثلاث المقبلة، ستظل العديد من دول جزر المحيط الهادئ تستفيد من تعافي السياحة والاستثمار في البنية التحتية، لكن الضغوط السكانية قد تبدأ في الظهور. وخلال السنوات الخمس المقبلة، ومع تباطؤ نمو السكان في سن العمل، قد ينخفض معدل النمو المحتمل بشكل طبيعي. وبحلول السنوات العشر المقبلة، إذا استمر معدل الخصوبة دون مستوى الإحلال ولم تتراجع الهجرة إلى الخارج، فقد تدخل بعض الدول الجزرية مرحلة "الرياح المعاكسة الديموغرافية" على غرار موريشيوس.

باعتبار أستراليا ونيوزيلندا مركزين اقتصاديين إقليميين، فإن سياساتهما الهجرية ستُحدث تأثيرات خارجية على دول جزر المحيط الهادئ. فهناك تكامل بين الطلب على العمالة في أستراليا ونيوزيلندا وإمكانات العرض في الدول الجزرية، لكن الاعتماد طويل الأمد على الهجرة ليس حلاً مستدامًا. فالابتكار التكنولوجي والارتقاء بالصناعات هما الطريق الجوهري لرفع إنتاجية العمل.