L'inflation médicale atteint 11,3 % : comment les pressions sur les coûts en Asie-Pacifique affectent les employeurs océaniens et le système de santé régional

Inflation des soins de santé en Asie-Pacifique : les défis structurels de l'Océanie

Selon le *Global Medical Trend Rates Report* d'Aon, le taux d'inflation des soins de santé en Asie-Pacifique devrait atteindre 11,3 % en 2026, pour la deuxième année consécutive au-dessus de la moyenne mondiale (9,8 %). Bien que certains marchés montrent des signes d'atténuation, les employeurs et les systèmes de santé d'Océanie sont confrontés à des pressions de coûts uniques. Cette tendance met non seulement à l'épreuve les budgets de prestations des entreprises, mais reflète également les contradictions profondes de la répartition des ressources médicales, de la structure démographique et du marché de l'assurance dans la région.

Contexte : pourquoi les coûts de santé en Asie-Pacifique restent-ils élevés ?

Le rapport indique que l'Asie-Pacifique est la seule région où l'inflation des soins de santé a augmenté sur un an (+20 points de base), malgré une baisse de l'inflation générale. L'écart entre l'inflation des soins de santé et l'inflation générale s'est creusé à 8,9 points de pourcentage, ce qui suggère des facteurs structurels : vieillissement de la population, aggravation du fardeau des maladies chroniques, hausse du recours aux soins de santé privés, coûts des technologies médicales et des médicaments importés, et maladies liées au mode de vie.

En Océanie, ces facteurs sont particulièrement prononcés. En Australie, la proportion de personnes âgées de plus de 65 ans dépasse déjà 16 %, et en Nouvelle-Zélande, elle approche les 15 %. Bien que la structure démographique des îles du Pacifique soit relativement jeune, l'incidence des maladies non transmissibles (comme le diabète et les maladies cardiovasculaires) y est la plus élevée au monde, et les ressources médicales dépendent fortement des importations et de l'aide internationale.

Impact sur les employeurs océaniens : compression des coûts et restructuration des avantages sociaux

Le rapport montre que 70 % des entreprises multinationales mondiales ont déjà fait du contrôle des coûts leur principal objectif en matière d'avantages sociaux. En Asie-Pacifique, les employeurs s'appuient de plus en plus sur l'analyse de données et les stratégies de négociation. Les employeurs australiens et néo-zélandais sont particulièrement confrontés à une double pression : d'une part, l'inflation des soins de santé fait grimper les primes d'assurance ; d'autre part, les attentes des employés en matière de soins de santé de qualité augmentent, obligeant les entreprises à revoir la conception de leurs avantages sociaux.

Australie : le système hospitalier privé sous pression

L'Australie dispose d'un système de santé mixte, environ la moitié de la population souscrivant une assurance santé privée. Alors que l'inflation des soins de santé dépasse 10 %, les compagnies d'assurance sont contraintes d'augmenter leurs primes, la hausse moyenne ayant déjà dépassé 6 % en 2024. Un cas présenté dans le rapport d'Aon montre que l'introduction de mécanismes de copaiement (co-payments) peut réduire le coût moyen des sinistres de 10 %, mais les employeurs doivent gérer avec prudence les retours des employés : 63 % des entreprises interrogées considèrent l'avis des employés comme un obstacle majeur à la mise en œuvre du contrôle des coûts.

Nouvelle-Zélande : le débordement du système public stimule la demande d'assurance privée

L'allongement des délais d'attente dans le système de santé publique néo-zélandais pousse davantage d'entreprises et de particuliers à se tourner vers l'assurance privée. Le rapport indique que les maladies chroniques et le coût des technologies médicales importées sont les principaux moteurs. Les employeurs néo-zélandais réduisent les risques à long terme grâce à des programmes de promotion de la santé (programmes de bien-être) ; par exemple, un cas a montré que ces programmes ont réduit les demandes d'indemnisation santé de 11,2 %.

Îles du Pacifique : vulnérabilité élevée et dépendance externePour les petits États insulaires comme les Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Samoa, l’impact de l’inflation médicale est plus grave. Ces pays ont des systèmes de santé fragiles, où les médicaments et les équipements sont presque entièrement importés, et les fluctuations des taux de change font directement grimper les coûts. Le rapport d’Aon mentionne que certains marchés d’Asie du Sud-Est ont connu une atténuation de l’inflation grâce à la promotion des plans de santé, mais en raison du manque d’économies d’échelle et de capacités de production locales, les petits États insulaires du Pacifique ne pourront pas reproduire ces résultats à court terme. Les employeurs (souvent des gouvernements et des organisations internationales) sont confrontés à des contraintes budgétaires, ce qui pourrait réduire le taux de couverture des avantages sociaux des employés.L'inflation médicale, qui reste supérieure à l'inflation générale, est devenue un risque systémique pour les économies océaniennes. Les employeurs doivent trouver un équilibre entre le contrôle des coûts et la satisfaction des employés, tandis que les gouvernements doivent repenser les modèles de financement de la santé publique. Au cours des cinq prochaines années, la compétitivité des coûts de santé sera une variable clé influençant l'environnement d'investissement régional. Pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande, l'innovation en matière d'assurance et la santé numérique sont des leviers essentiels ; pour les îles du Pacifique, l'aide extérieure et l'intégration régionale constituent la seule voie durable. La santé n'est plus seulement une question de protection sociale, mais un enjeu économique central qui traverse le marché du travail, les finances publiques et le développement régional.

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*Sources : Aon Global Medical Trend Rates Report 2024, Asian Business Review, novembre 2024.*